Encore une page qui se tourne… Hier notre couple d’amis franco-singapourien Olivier, Angie (alias Kim Lan) et leur fils Louis ont quitté Bangalore. Ils partent maintenant s’installer à Grenoble.  Nous avons vécu plein de bons moments avec eux alors ils méritent forcément une place dans ce blog, qui deviendra « nos mémoires de Bangalore » J. En guise de souvenir de leurs meilleurs moments passés à Bangalore, je leur avais aussi composé un poster montage photos qu’ils ont je crois bien apprécié. 

Lors de leur soirée de départ, ils ont eux composé une chanson, sur l'air de « Adieu, Monsieur le Professeur », de Hugues Auffray qu’ils ont chantée devant toute l’assistance. Si j’ai envie de vous en livrer les paroles c’est parce que c’est « exactement çà ! », ce qu’on vit ici ou ce qu’on ressent… Ce moment était à la fois amusant et émouvant. Evidemment pour vous lointains français cela ne vous évoquera pas grand-chose, mais les ex-expat de Bangalore, ou ceux qui sont venus nous voir, reconnaîtront bien des points J. C’est tellement juste que cela pourrait devenir notre hymne. La chanson a été écrite en français et en anglais, je vous rajoute quelques petits commentaires en bleu…

Les amis font une farandole
et les Toffin sont tout émus (Toffin est leur nom de famille)
Demain, ils vont quitter leur Palm Meadows
Chez Schneider Olivier n'ira plus

Adieu nos amis carnassiers (ils étaient végétariens par choix pas par religion)
On ne vous oubliera jamais
Et tout au fond de notre coeur
D'artichaut on s'est régalé

Nous vous offrons un peu de pinard
Pour dire combien on vous aimait
On ne vous oubliera jamais
Adieu nos amis les râleurs ! (réputation de raleurs les frenchies ?)

Marathahalli bridge is now over
the traffic becomes fantastic
Especially to go to new airport
That's the beauty to live in Bangalore

(nous avons vu se construire ce fameux pont de Marathahalli pierre après Pierre et il a quand même réduit le temps d’embouteillage à cet endroit incontournable pour aller en centre ville; en revanche l’aéroport que l’on connaît était à 30 mn de notre quartier, il a fermé, et le nouvel aéroport ouvert en avril 2008, certes plus grand et moderne est maintenant à quasi 2h de route..)

Goodbye the Veg' and the Non-Veg'
Adieu Masala and pooja
How to survive without chai
no fireworks for Diwali
(j’ai déjà plus ou moins parlé de ces choses mais pour mémoire, le masala est un mélange d'épices bien pimenté, les pooja sont les prières hindoues; le chai est le thé au lait et aux épices  très sucré ; la fête de diwali est un festival  ou on craque moultes feux d'artifice et pétards)

So good the silicon Valley (surnom evidemment de Bangalore)
is in fact the silly cow valley (mignon le jeu de mot!)
You said you need just 5 minutes
I'm waiting for a century (trop vrai sur la notion du temps ici!)

Expat contract is almost over
It's time to pack and to party
Adieu villa, housemaid and driver
Atcha, go back to reality (mouais, moi ça me fait peur à ce niveauJ )

Goodbye Whitefield and Palm Meadows
Maintenance, security teams
Why were you so frequently out
Especially during blackouts ?

En effet les coupures de courant et autre problème électrique restent très fréquents, et à chaque réparation ou appel de la maintenance,  on me dit “ah mdam, this is just loose connection”.. cette phrase restera dans mes archives c’est sur)

 
Thank you India, Karnataka,
you have made us very happy
You are like that, you are like that,
We know you are like that « only »...

“only” est une des expressions les plus typiques ici en anglais-indien, on le met à toutes les sauces, par exemple un chauffeur dira toujours quand vous tentez de savoir ou il est passé ou s’il est en retard « I am here only »… bref il est presque là mais à vous de trouver à combien de temps se réfère ce presque, ou ce « only »…

Merci Angie et Olivier, vous nous manquerez ! bonne continuation et bonne chance pour la suite de vos aventures ! et on se reverra peut être quelque part en France ?

Le Shiatsu est une technique très spécifique de massage d'origine japonaise issue de l’acupressure (shi signifie doigts et atsu pression), elle se pratique le plus souvent, sans ajout d’huile, sur des patients habillés de coton léger. Le « masseur » exerce principalement les pressions avec les pouces, les doigts et les paumes des mains (parfois même avec les coudes, les genoux et les pieds)  des pressions  le long des méridiens et les tsubos (des points clefs d’énergie vitale). Cette technique permet de corriger des troubles intérieurs,  a des effets bénéfiques sur la santé en rééquilibrant les énergies dans le corps et évitant des blocages (qui à la longue peuvent engendrer des douleurs, symptômes, voire maladies),  et selon les exercices elle a des pouvoirs extrêmement relaxants et/ou énergisants. Pratiquée à un certain niveau cette technique a des vertus thérapeutiques pour soigner des problèmes spécifiques et certaines maladies déclarées.

Si je vous parle de cela aujourd’hui, c’est parce que je suis toute fière d’avoir obtenu un joli certificat pour avoir suivi avec succès 60 heures de stage pour pratiquer à un premier niveau le shiatsu Anma « traditional Japanase Bodywork ».

Grâce à ma copine Angie, originaire de Singapour, un petit groupe de filles motivées s’est formé et on a pu suivre l’enseignement « en personne » du réputé Terry Liew fondateur de l’école de Shiatsu de Singapour (http://www.theshiatsuschool.com/).

Nous voici.. Un beau mélange de pays et professions différentes :

de gauche à droite : moi, Terry (notre Master), Chitra (indienne Kiné physiothérapeute revenant des plusieurs années aux usa), Angie (de Singapour, en formations diverses pour exercer bientôt différents types de traitements orientaux et médecines alternatives), Dana (tchèque, qui avec moi, étions les seules pas du tout du milieu « paramédical et assimilé » mais fascinées par cette facette de la culture orientale), Bindu et Carol (indiennes travaillant déjà dans un spa de Bangalore), Anna (allemande, kiné physiothérapeute).

Evidemment c’est en forgeant qu’on devient forgeron, je n’en suis modestement qu’à un petit début : Une fois les techniques de base bien acquises il faut surtout améliorer son toucher et sensibilité, ses connaissances du corps humain et même idéalement de science orientale (surtout pour la cartographie très complexe des méridiens et des points d’acupressure , et de leurs actions sur tous les organes).

En tout cas, j’ai découvert que cela me plaisait, que le sentiment de faire du bien à autrui est forcément gratifiant, et qu’en plus cela me remplaçait avantageusement une heure de gym car c’est en fait très physique à faire J .

En plus j’ai des copines très (trop ?) gentilles qui me disent que j’ai du « fluide » lorsqu’elles ont bien voulu nous servir de cobaye quand nous avons fait des « séances en réel » les derniers jours de stage sous la supervision de notre « Master », et depuis chez moi ou la chambre d’ami s’est soudainement converti en salle de massage…. Au passage, Jean est ravi lui aussi car il adore, et toujours prêt à servir de cobaye. D’ailleurs, depuis, toujours avec ma copine Angie, nous peaufinons nos connaissances et apprenons d’autres techniques pour compléter les séances.

Alors qui osera faire cobaye en France ? et qui sait devenir ensuite  « client fidèle » J !!! ???

Récemment des amis nous ont invités au spectacle de danse solo de leur fille Mélodie dans un temple du quartier. Cela nous a permis de découvrir une des plus importantes danses classiques indiennes appelée la bharata natyam. Le spectacle en question était donné à l’occasion de sa « Gejje Pooja » qui représente une sorte de passage à un niveau supérieur et le début d’une prochaine année d’étude de cette danse. C’est en même temps  une célébration religieuse pendant laquelle les étudiantes dansent en l’honneur de leur Gourou et Maître de danse (qui en général le sont de mères en filles) et aussi en l’honneur de Nataraja, le dieu de la danse, une des formes de Shiva. Comme Mélodie est déjà très talentueuse, c’était pour nous une magnifique occasion d’en savoir plus sur cette danse qui est indissociable de la culture du pays.

Il existe 6 formes différentes de danse classique, la bharata Natyam , étant  originaire de l’inde du sud et considérée comme la plus ancienne. elle est issue des Vedas et du Natyashastra qui est le recueil sacré où est codifié l'art dramatique. Jadis elle n'était interprétée que dans les temples par des danseuses (les devadasis) qui avaient dédié leur vie à leur art et aux dieux. L’aspect religieux en est donc primordial. De nos jours, elle est accessible aux jeunes filles qui le souhaitent, mais c'est toujours une danse de soliste dont l'apprentissage est très long et très difficile.

Le costume des danseuses de bharata-natyam est issu de ceux que l'on peut voir sur les bas-reliefs des temples de Chidambaram, au sud de Pondichéry, dédiés à Shiva Nataraja. Il est confectionné sur mesure,  à partir d’un sari en soie (de Kanchipuram notamment), en principe bicolore et à bordures dorées. De nombreux bijoux et ornements sont utilisés. Le vêni est une sorte de petit diadème de fleurs porté dans la chevelure, complété par un bijou appelé rakodi. Des deux côtés de cette chevelure, deux autres bijoux symbolisent la Lune et le Soleil : à eux deux ils forment le chandrasuryan. Les oreilles portent quant à elles trois bijoux : le thôdu, au niveau du lobe, le simikki, qui est pendant, et la chaînette appelée mâtal. L'attikkaï est un ensemble de colliers avec pendentif. Les bracelets ne sont pas oubliés, et à la taille est portée une large ceinture métallique appelée ottiyânam.

La chorégraphie est composée de tableaux dont l'ordre a été établi par la tradition. Il y a la célébration à Ganesh, à Lakschmi , à l’Amour etc. … La danseuse utilise tout son corps, mais aussi son visage et ses yeux, avec une gestuelle complexe et des règles très strictes . J’étais très impressionnée par les mouvements des mains, qui doivent avoir une grâce et une souplesse incroyables, témoignant d’un travail dur et quotidien. Les parents du reste, pas peu fiers, (et on les comprend !), nous racontaient que même en marchant dans la maison , ou en mettant la table, par exemple, elle ne pouvait s’empêcher de s’entraîner. Pour réussir dans cette danse, il faut avoir la vocation et beaucoup de discipline personnelle et ce, dès le plus jeune age.

La scène est également toujours organisée de manière précise :
À la gauche de la scène, vue du public, se trouvent les musiciens et le(s) chanteur(s).  La musique est de type carnatique. L’orchestre est emmené par le nattuvanar qui marque le rythme avec des petites cymbales (les talams).

Dans le cas de Mélodie, c’était son gourou elle-même qui s’en chargeait, et c’était impressionnant de voir les regards entre elles, leur connivence et leur confiance mutuelle. Je comprends maintenant pourquoi on appelle ces cymbales les Talams car c’est exactement le son qui me revient en mémoire, et dont chaque rythme avec la voix du Gourou semble indiqué la gestuelle ou le pas à interpréter par la danseuse. « Tatatatalam, lam, laaam… » Le rythme de la danse est aussi soutenu par un percussionniste à l'aide d'un mridangam et d’un flûtiste. Une chanteuse intervenait à certains moments spécifiques pour illustrer l’histoire. Des dizaines de grelots aux chevilles de la danseuse complètent la sonorité vraiment très spécifique.

À la droite de la scène est installée une statue de Shiva sous sa forme de Nataraja, le dieu de la danse. La danseuse entre toujours par la droite, salue la divinité, la scène, les musiciens et le public avant de débuter, et après son interprétation.

Après son grand solo, Mélodie a été rejointe pour d’autres danseuses pour compléter quelques tableaux. Voici le groupe qui vous donne une belle idée des variations de costumes possibles, toujours partant d’un sari, donc 5 mètres de tissu rectangulaire….

Bravo,  merci aux parents et à Mélodie de nous avoir invités à partager ce moment que nous savions aussi très important pour eux (et sûrement stressant…). Le spectacle était vraiment très beau , même chargé d’émotions (surtout pendant une petite touche personnelle dédiée aux frenchies…) ; en tout cas,  bien loin d’un spectacle « amateur » de fin d’année, malgré le jeune âge des danseuses ! j’espère que notre « star » continuera cette danse car elle a vraiment un talent. C’est sur qu’elle a du sang de Pondichéry dans ses veines, elle ne peut pas le cacher… !! ou qui sait, elle a peut-être même vécu dans un temple dans une vie antérieure ?

A l’age de 4 ans et un mois, on s’est aperçu qu’en fait William flottait sans ses brassards, qu’il pouvait sauter dans l’eau et remonter à la surface, etc… bref nous ne mettons plus les brassards (c’est un signe je venais juste de les perdre…) et il vient de commencer des leçons de natation. Faut dire que pour l’instant il se débrouille très bien mais façon petit chien quand il s’agit de prendre des respirations, sinon il est en permanence, certes bien allongé à la surface, mais la tête sous l’eau. J’ai quand même un doute sur le style « à l’indienne » qu’il risque de prendre J car ici tous les indiens nagent pareil (pour les rares qui savent nager finalement) , et je ne peux pas dire que ce soit un très beau crawl bien fluide… quant à la brasse, ils n’ont pas l’habitude de l’apprendre, et encore moins à cet âge… On s’y attellera donc nous-mêmes ultérieurement mais dans tous les cas c’est déjà un bon exercice de concentration et de coordination.

Je vous ai déjà présenté le faire-part de mariage et les préparatifs, et nous y voila, le jour J était donc le 30 avril, date et heure scrupuleusement étudiées par les astrologues.

J’en ai déjà parlé aussi donc inutile de détailler à nouveau le fait que les rencontres des futurs époux et les modalités du mariage restent encore le plus souvent décidés et arrangés par les familles. Il est de « bon ton » d’unir des personnes d’une même caste…

Pour ce qui concerne ce mariage, nous n’avons pas osé par discrétion poser trop de questions la dessus, mais Jean connaissant suffisamment bien le marié, nous savons qu’il est d’une famille brahmine, qu’il est strict végétarien, et donc cela promet une cérémonie très religieuse, dans les règles de l’art (celle-ci peut différer cependant selon les régions de l’Inde dont sont issues les mariés)

Nous arrivons sur les lieux, comme  toujours, il s’agit d’un « wedding hall », il y en a à tous les coins de rue ici et de toutes les tailles, c’est une sorte de salle polyvalente souvent dépourvue de charme . Une estrade a été aménagée par les prêtres afin de devenir l’espace sacré, on ne s’y approche que pieds nus, comme dans un temple. Les prêtres (car il en a plusieurs) s’affairent autour du futur époux assis par terre.

Je précise au passage que pour toutes les cérémonies familiales (mariage, équivalent des baptêmes, crémaillères etc.), le rôle des prêtres est majeur car ils sont les seuls à connaître les gestes, leurs symboles et les incantations nécessaires. On ne les croise pas forcément dans les temples, car ce sont des prêtres « spécialisés » qui ont étudié ces célébrations pendant plusieurs années avant d'officier.

Notre arrivée ne passe pas inaperçue… je ne sais pas si c’est mon appareil photo ou notre air un peu intimidé, toujours est-il que nous sommes conviés à nous approcher aux premières loges sur l’estrade. La famille nous saluent, ils semblent heureux, voire fiers, on comprend que notre présence est un peu comme une marque de bon augure pour cet évènement.  Les femmes m’entourent, complimentent mon sari, se font prendre en photo avec moi, veulent me toucher amicalement le menton, pour ensuite s’embrasser le bout des doigts, je deviens une sorte de porte bonheur ambulant… et moi pendant ce temps, je me concentre pour ne pas me prendre les pieds dans mon sari (devenu un peu long avec les pieds nus !) car avec ce truc là j’ai l’impression que si je tire d’un coté je vais me retrouver nue comme un verre…

Tout d’un coup tout le monde s’agite…

8h49 précise : début des vraies festivités

arrivée de la futur mariée, recouverte d’un châle soyeux, guidée par la mère, on la place devant un drap blanc derrière lequel se « cache » son promis.

Je vous les présente d’un peu plus près :

Mahesh, souriant, avec même dans cette tenue un petit air de Maharadja…

Vidya, qui restera pendant presque toute la cérémonie les yeux baissés, avec cet air très concentré. Elle ne présente pas l’air épanoui qu’ont la plupart de nos mariées françaises n’est ce pas ? et il parait que c’est la mine habituelle des mariées indiennes… elle ira même jusqu’à verser quelques larmes et à ce moment là, je me suis vraiment demandée si c’était de la tristesse ou du bonheur. Je n’oserai me prononcer, mais curieusement encore une fois je ne me suis jamais posée ces questions dans les mariages occidentaux…ok, on a des records de divorces, mais sur le moment, je pense que les gens y croient et sont heureux !?

Les musiciens accélèrent le rythme, on baisse le drap et les futurs époux se « découvrent »…

Les mariés se joignent les mains et portent des noix de coco, au dessus le père du marié tient des pièces de monnaie, et la mère du marié y verse de l’eau bénite (symbolisant l’eau du Gange), ce rituel démontre que deux êtres souhaitent s’unir.

Au son des incantations du prêtre, on noue ensemble un pan de leurs deux vêtements

 Les mariés, et les parents s’assoient par terre en tailleur. (imaginez vous tenir trois heures de cérémonie dans cette position…)

 On entoure les mariés d’une ficelle tenue par les parents et les oncles très proches : symbole de l’importance du lien familial

Arrive ensuite un brahmane dont on saisit tout de suite l’importance, tous viennent se prosterner à ses pieds. Celui-ci a le droit à une chaise, et il va aussi bien sur bénir les mariés.

La série de rituels reprend son cours :

Les promis s’attachent mutuellement aux poignets des bracelets en cordelette. Notez que les mains de la mariée sont toujours joliment peintes au henné (le mendhi).

Le marié appose la poudre rouge, le tilak sur le front de son épouse en guise de respect et de bénédiction.

Ils échangent mutuellement des guirlandes de fleur autour de leur cou

 Les prêtres versent ensuite du riz sur les mains des tourtereaux. On symbolise ici la fidélité.  

 Le marié noue autour du cou de la mariée le collier nuptial, le Thali, équivalent à notre échange d’alliance

Les femmes mettent les anneaux aux pieds de la mariée (seules les épouses ont le droit à cette décoration très prisée des indiennes et révélatrice de leur statut, par exemple une veuve devra tout de suite les enlever à jamais…)

Puis commencent les rituels autour du feu sacré

 Les prières continuent, le prêtre et les époux tour à tour  jettent dans le feu, du riz, de l’eau bénite, des feuilles de mangue…

 les futurs mariés se lèvent et doivent tourner 7 fois autour du feu en invoquant les Dieux et demandant leur protection et bénédiction, pendant que le prêtre chante les mantras (prières).

Chaque tour a une signification dont j’ai cherché le sens (j’essaye de vous traduire, désolée si cela ne sonne pas suffisamment religieux).

 
1/ avec Dieu notre guide, nous vivrons dans l’honneur et le respect, marchons pour trouver la nourriture

2/ marchons pour grandir ensemble et avoir la force physique, mentale et spirituelle de vivre une vie heureuse

3/ partageons nos joies et nos peines dans l’espoir d’une vie prospère

4/ ayons confiance en l’amour partagé et n’oublions pas nos parents et nos anciens

5/ soyons charitables et prions pour tous les êtres vivants de l’univers et espérons

 faire grandir la famille

6/ prions pour avoir une longue vie, paisible et joyeuse

7/ croyons en l’amitié, la compréhension, la loyauté, l’amour même au prix de

 certains sacrifices

a l’issue de ces 7 tours, le futur époux annonce a sa promise « ces 7 marches nous ont rendues amis, méritons cette amitié, il ne faut point la rompre ».

Le prêtre « montre » le chemin, et guidé par la main du marié, l’épouse gravit les 7 marches, symbolisées par un dessin fait au sol par le prêtre avec du riz de deux couleurs.

 Régulièrement, des cadeaux, présentés sur des plateaux d’argent par les femmes (elles ne doivent pas être veuves sinon ce serait impur…) sont offerts, après avoir été bénis par les prêtres : le plus souvent des saris, des bijoux en or, des enveloppes avec de l’argent, le tout décoré  bien sur de noix de coco et de fleurs.

Les convives jettent des poignées de riz safrané sur les époux.

Tout du long de la cérémonie, le prêtre n’aura cessé de prier les dieux,  et à leur présenter aussi des offrandes (riz, feuilles de mangue, lait, miel, safran, sucreries, fleurs, noix de coco…) pour attirer tous les bienfaits sur ce mariage (fécondité, longévité, douceur de vivre). Il indique aussi aux époux leurs responsabilités et devoirs.

Mis à part les proches (et nous…) qui suivons chaque étape de la cérémonie, il semble que dans le reste de la salle des gens vont et viennent, discutent, lisent le journal, patientent sur des chaises, et surtout vont manger !

 En effet, il y a dans une autre salle le service du petit déjeuner :

régulièrement la famille nous y conviait mais je ne voulais pas rater la succession des rituels, nous avons donc attendu la fin de la cérémonie principale. Enfin après 3 heures non stop, nous y voilà alors on se laisse guider vers le « restaurant »….

En une seconde j’ai compris que ce serait une « Séance d’intégration totale » (Nani : tu aurais été fière de Jean…)

 salle sommaire et sombre, tables et bancs en fer, aucune déco contrairement à chez nous où  le repas de mariage est quasi la chose la plus importante.

Cuisiniers et « serveurs » déambulent torse nu en longi (le pagne local), mais malgré leur air « pas super classe pour des serveurs », ils sont en fait tous brahmanes et probablement attachés au service d’un temple ; ils ont le signe distinctif : ils portent une cordelette en travers du torse, et ont dessiné des traits de poudre sur la peau

On nous apporte une feuille de bananier (propre ?), sur laquelle à grands coups de louche sortant d’un saut en fer ils nous déposent riz (un aux légumes, l’autre sucré, le Pongal ) et sauce,

on nous sert des Puri (galettes gonflées juste sorties de l’huile bouillante), un verre d’eau (qui ne sort pas d’une bouteille d’eau minérale.. ), et du chai tea (thé au lait, très sucré à la cardamome)

et là ils sont tous attroupés autour de nous à nous regarder faire (et qu’est ce qu’on se sent maladroit quand il faut manger à la main et uniquement de la main droite). Et pas question de faire les chochottes, faut tout manger qu’on aime ou pas, on serait trop gêné… en plus toutes les deux minutes ils veulent re-remplir notre « assiette »… En rigolant, je dis à Jean « t’inquiètes, c’est forcément de la nourriture bénie par les dieux, on ne sera pas malade ! » (et on ne l’a pas été !)

 pendant ce temps là, derrière nous, cela s’active « en cuisine », ça vous donne une idée :

avant de sortir, on ne peut échapper au « buffet des desserts » J  :

dans cette grande gamelle, une sorte de riz très sucré avec des raisins et noix de cajou, dont il fait une boule compacte qu’il n’a bien sur pas omis de nous remettre… avec cela on tient jusqu’au soir : un vrai « étouffe-hindou » J

On revient dans la salle principale : les époux se sont assis, cette fois sur des chaises, ils font les séances photos familiales traditionnelles, reçoivent encore des cadeaux, et les félicitations des convives.

C’est là que nous avons pris congés, Jean devait retourner bosser.  Evidemment ils ont insisté pour nous garder jusqu’au soir pour une autre  « réception » équivalent à notre vin d’honneur (mais sans alcool bien sur !) partie en général pour les participants un peu moins proches mais qui souhaitent donner des cadeaux et féliciter les époux. Nous savons que nous avons vu le plus important.

C’était vraiment une unique expérience et nous étions très heureux de partager avec eux ce moment d’intimité,  d’avoir été convié et accueilli avec tant de gentillesse. J’ai eu plaisir à voir aussi « enfin » la mariée souriante au moment où nous leur disions au revoir. Jean lui a dit de bien s’occuper de son Mahesh, et nous avons tous beaucoup ri quand du coup j’ai renchéri en précisant à Mahesh que lui aussi devait prendre bien soin de Vidya !

Nous leur souhaitons tout le bonheur possible !